화섬업계, 신년인사회서 정부에 지원 촉구

▲ 2026년 화학섬유업계 신년인사회 <좌측부터> 산업통상부 섬유탄소나노과 손현수 주무관, 한국화학섬유협회 김진규 부회장, 한국화학섬유협회 김석현 회장(휴비스 대표이사), 산업통상부 섬유탄소나노과 조성경 과장, 효성티앤씨 이창황 대표이사, 태광산업 이부의 사업총괄 전무, 도레이첨단소재 김영섭 대표이사, 대한화섬 김대정 대표이사, 한국화학섬유협회 정창훈 경영정책실장  © TIN뉴스

 

화학섬유업계가 2026년 새해 첫 공식 간담회에서 산업 전반의 위기 상황을 공유하고, 공공조달 확대와 무역구제 강화, 에너지 비용 부담 완화 등 정부 차원의 종합적인 지원을 촉구했다.

 

한국화학섬유협회는 1월 16일 서울 종로구 포시즌스 호텔 서울에서 ‘2026년 화섬업계 신년인사회’를 개최하고 산업통상부와 함께 화학섬유 산업의 수급 동향과 주요 애로사항, 정책 과제를 논의했다. 이날 행사에는 산업부 섬유·탄소나노 분야 담당 과장을 비롯해 휴비스, 효성티앤씨, 태광산업, 대한화섬, 도레이첨단소재 등 협회 회원사 대표들이 참석했다.

 

글로벌 공급 과잉·에너지 비용 상승 ‘이중 압박’

 

업계는 이번 신년인사회에서 글로벌 경기 둔화와 중국발 공급 과잉, 에너지 비용 상승이 동시에 작용하며 국내 화학섬유 산업 기반이 빠르게 약화되고 있다는 점을 집중적으로 호소했다.

 

협회 자료에 따르면 2025년 섬유류 수출은 96억 달러로 전년 대비 8.4% 감소했으며, 이 중 화학섬유 수출은 17억2천만 달러로 11.9% 줄었다. 생산 측면에서도 화학섬유 생산량은 전년 대비 16.7% 감소, 출하량 역시 17.2% 줄며 업계 전반의 위축이 확인됐다.

 

업계는 중국의 밀어내기 수출과 글로벌 소비 위축, 지정학적 리스크가 복합적으로 작용하면서 가격 경쟁력이 급격히 악화됐다고 분석했다.

 

▲ 강성민 조달청 구매사업국장(왼쪽 세번째)이 지난해 5월 26일 대전 소재 군용 전투복 생산업체인 주식회사 전우를 방문해 피복류를 살펴보고 있다.  © TIN뉴스

 

공공조달 국산화 확대 “산업 기반 붕괴 막아야”

 

이날 업계가 가장 강하게 제기한 요구는 공공조달 시장에서의 국산 화학섬유 적용 확대다. 군·경 피복과 공공기관 섬유 조달 분야에서 중국, 베트남, 인도 등 저가 수입산 비중이 빠르게 늘면서, 국내 생산 기반이 붕괴 위기에 놓였다는 것이다.

 

군·경 및 공공기관의 피복·섬유류 조달 과정에서 국산 소재 사용 의무 품목을 대폭 확대해 자주국방을 강화하고, 품질 경쟁력을 갖춘 국내 제품 활용을 통해 전체적인 편익을 높여야 한다는 주장이다. 아울러 국방·항공·산업용 국책 프로젝트 추진 시 국산 탄소섬유와 아라미드섬유를 우선 적용해 첨단 소재 산업과의 연계를 강화할 필요성도 제기됐다.

 

이와 함께 국산 군복용 섬유의 안정적 수요 확보도 필요하다는 목소리가 제기됐다. 현재 군복용 방적사를 생산하고 있음에도 불구하고 적자 구조와 예산 미확보로 수요가 불안정한 만큼, 수입산과의 가격 차이가 크지 않은 국산 섬유 사용을 확대해야 한다는 것이다.

 

업계 관계자들은 국산 소재 사용 확대가 단순한 보호 정책이 아니라 공급망 안정과 자주국방, 품질 확보 차원에서 필요한 조치라고 강조했다.

 

▲ 중국의 고강도 폴리에스터 스테이플 섬유 생산 라인  © TIN뉴스

 

덤핑 확산 속 무역구제 강화 요구

 

무역 환경과 관련해서는 저가 덤핑 수입 및 세이프가드 규제에 대한 정부 차원의 대응 지원 강화를 요구했다.

 

세계 화학섬유 산업은 공급 과잉에 따른 과당 경쟁이 심화되면서 각국에서 덤핑 사례가 잇따르고 있고, 이에 따라 수입 규제도 전반적으로 확대되는 추세다. 최근에는 후발 생산국을 중심으로 자국 산업 보호를 명분으로 한 수입 규제가 빈번하게 활용되고 있다.

 

현재 한국산 화학섬유는 미국, 튀르키예, 중국, 브라질 등에서 반덤핑·세이프가드 규제를 받고 있는 반면, 국내 시장에는 중국·베트남·인도산 저가 제품 유입이 지속되고 있다.

 

이와 관련해 업계는 해외 수출 과정에서 각국의 덤핑·세이프가드 규제에 직면한 기업들을 지원하기 위한 정부 차원의 조사 대응과 법률·행정 지원 확대가 필요하다는 주장이다.

 

동시에 국내 시장에 유입되는 중국 등 후발국의 저가 수입 제품에 대해서도 보다 실효적인 수입 규제가 필요하다고 강조했다. 무분별한 저가 제품 유입을 제한할 수 있도록 무역구제 조치를 적극적으로 활용해야 한다는 것이다.

 

특히 중국산 폴리에스터 단섬유(PSF·HS CODE 550320)의 저가 수입이 급증하고 있는 점을 지적하며, “신속한 무역구제 조치가 이뤄지지 않을 경우 국내 산업 기반 유지가 어렵다”고 우려를 나타냈다. 업계는 지난해 12월 반덤핑 제소 신청서를 제출했으나, 현재까지 조사 개시 여부가 검토 단계에 머물러 있어 신속한 결정이 요구된다고 설명했다.

 

첨단섬유 수출입 추이(2010~2025)

(단위: 천불, 톤, %) 

품목	구분	2010		2024		2025(P)		증감률 (24-25)		증감률 (10-25)
		금액	물량	금액	물량	금액	물량	금액	물량	금액	물량
탄소섬유	수출	22,037	562	159,360	8,113	107,149	6,652	∆32.8	∆18.0	386.2	1,083.7
	수입	67,695	2,830	62,018	2,182	70,190	2,354	13.2	7.9	3.7	∆16.8
아라미드 장섬유	수출	43,747	2,037	148,982	8,093	155,796	10,359	4.6	28.0	256.1	408.6
	수입	6,564	257	5,536	223	5,697	312	2.9	39.9	∆13.2	21.4
아라미드 단섬유	수출	4,164	743	53,390	3,666	52,792	3,987	∆1.1	8.8	1,167.8	436.6
	수입	5,228	290	10,129	599	8,971	552	∆11.4	∆7.8	71.6	90.3
합계	수출	69,948	3,342	361,732	19,872	315,737	20,999	∆12.7	5.7	351.4	528.3
	수입	79,487	3,377	77,683	3,004	84,857	3,218	9.2	7.1	6.8	∆4.7

한국무역협회, ‘25년 일부 추정

 

국산 아라미드 의무화·국가전략기술 지정 촉구

 

방산 및 첨단 산업과 연계된 국산 아라미드 사용 의무화 필요성도 제기됐다. 현행 방위사업법에는 원자재 원산지에 대한 명확한 규정이 미비해, 중국 등 해외 경쟁사와의 입찰 경쟁에서 국내 기업이 구조적으로 불리한 상황이라는 설명이다. 미국의 ‘베리 수정법(Berry Amendment)’과 같은 자국산 의무 사용 규정이 부재한 점도 한계로 지적됐다.

 

이로 인해 군용 방탄 소재가 국산 아라미드에서 수입 원료 기반의 초고분자량 폴리에틸렌(UHMWPE)으로 대체되는 흐름이 나타나고 있으며, 중국산 원료를 단순 가공한 제품이 ‘국산’으로 인정되는 부작용도 발생하고 있다는 것이 업계의 주장이다.

 

업계는 이에 따라 방위사업 입찰 시 원자재부터 완제품까지 국산 아라미드 사용을 의무화하는 제도 마련이 필요하다고 건의했다. 아울러 아라미드를 ‘국가전략기술’로 신규 지정해 기술 보호와 함께 세제·투자 지원을 확대하고, 글로벌 경쟁력 강화를 뒷받침해야 한다는 입장이다.

 

이와 함께 규격과 물성이 유사함에도 수입산 위주로 편성돼 있는 현행 조달 기준을 전면 개선해, 국내 제조업 활성화를 유도해야 한다고 덧붙였다.

 

▲ 효성티앤씨 구미공장에서 생산되고 있는 친환경 섬유 리젠 폴리에스터  © TIN뉴스

 

리사이클·탄소중립 전환, “정부 역할 확대 필요”

 

친환경 전환과 관련해서는 국내 리사이클 섬유 생태계 구축을 위한 정부 지원 강화가 필요하다는 의견이 제기됐다. 글로벌 친환경 기조 확산으로 리사이클 섬유 수요는 빠르게 증가하고 있지만, 국내에서는 폐 PET 등 양질의 원료를 안정적으로 수거·선별·공급할 수 있는 체계가 여전히 미흡하다는 지적이다.

 

특히 원료 단계에서의 품질 편차로 인해 고품질 리사이클 섬유의 안정적인 생산이 어렵고, 수거부터 선별·가공·공급에 이르는 순환체계 전반을 민간 기업이 단독으로 구축하기에는 비용과 운영 부담이 과도하다는 점이 한계로 꼽혔다.

 

이에 업계는 안정적인 고순도 리사이클 섬유 생산 기반을 마련하기 위해 국가 주도의 원료 공급망 구축이 필요하다고 건의했다. 정부 정책을 통해 리사이클 원료의 수거·선별·공급을 체계화하고, 운영 시스템을 정비함으로써 민간 기업의 부담을 완화하고 산업 전반의 친환경 전환을 가속화해야 한다는 주장이다. 

 

또한 온실가스 다배출 업종인 화학섬유 산업의 탄소중립 대응에 대한 정책적 지원 필요성도 주요 쟁점으로 제기됐다. 업계는 주요 경쟁국인 중국이 원료·전력·인건비 측면에서 비용 우위를 갖고 있을 뿐만 아니라 탄소배출권 규제에서도 상대적으로 자유로운 반면, 국내 기업들은 배출권 비용 부담까지 더해지며 가격 경쟁력이 크게 약화되고 있다고 지적했다.

 

특히 배출권거래제에서 섬유업종 배출량의 90% 이상을 차지하는 화학섬유 업종은 2026년부터 배출권 무상 할당량 축소가 예정돼 있어 추가적인 경쟁력 하락이 불가피하다는 우려가 나왔다. 무상 할당량 감소는 곧바로 비용 증가로 이어지는 구조인 만큼, 업계 부담이 급격히 확대될 가능성이 크다는 설명이다.

 

이에 업계는 수출 경쟁력 유지를 위해 탄소중립 이행 인프라에 대한 정책적·재정적 지원 확대를 요청했다. 전과정 목록(LCI) 데이터베이스와 제품 범주 규칙(PCR) 구축 등 탄소배출량 측정 체계를 정부 차원에서 지원해 기업 부담을 완화해야 한다는 주장이다. 아울러 화학섬유 업체의 탈탄소·저탄소 전환을 촉진할 수 있도록, 산업부 차원의 설비 투자 지원과 전환 프로그램 마련이 필요하다고 덧붙였다.

 

▲ 한국화학섬유협회가 주최한 “제3회 섬유산업 ESG·탄소중립 역량강화 세미나” <좌측부터> 법무법인(유한) 태평양 김진효 외국변호사, 대한상공회의소 김녹영 탄소감축인증센터장, 한국화학섬유협회 정창훈 경영정책실장, 한국생산기술연구원 국가청정생산지원센터 신호정 실장, 한국환경산업기술원 순환경제규제샌드박스팀 홍준석 선임연구원 ©TIN뉴스

 

전기요금·투자·R&D 규제 개선 요구

 

업계는 투자 환경 악화에 따른 정책적 인센티브 부족 문제도 주요 과제로 제기했다. 글로벌 경쟁 심화와 산업 구조 고도화 요구에 따라 인공지능(AI) 도입과 스마트팩토리 구축 등 고부가가치·고효율 생산체계로의 전환 필요성은 커지고 있지만, 이를 뒷받침할 제도적 지원은 충분하지 않다는 지적이다.

 

특히 이러한 고도화 투자는 대규모 초기 자본 투입이 필수적인 만큼, 국내 화학섬유 기업의 신규 투자와 설비 증설에 대한 재무적 부담이 크게 확대되고 있다는 설명이다. 여기에 원가 상승과 탄소배출권 비용 증가, 글로벌 수요 불확실성까지 복합적으로 작용하면서 기업들의 투자 여력이 위축되고, 투자 결정이 지연되는 상황이 이어지고 있다는 우려도 나왔다.

 

업계는 화학섬유 산업의 경쟁력 회복과 구조 고도화를 위해 첨단 설비 투자에 대한 실질적인 정책 인센티브 마련이 필요하다고 강조했다. 투자세액공제 확대와 재정 지원 등을 통해 기업의 부담을 완화하고, 투자를 유도해야 한다는 주장이다.

 

아울러 중장기적으로는 첨단 제조 전환을 촉진할 수 있는 산업 맞춤형 투자 지원 체계를 구축해, 국내 화학섬유 산업의 지속가능한 성장 기반을 마련해야 한다고 덧붙였다.

 

▲ 한국과 중국의 산업용 전력 요금 비교(2020~2025년) 그래프. 한국은 전력 비용이 급등한 반면, 중국은 요금 인하 정책으로 에너지 비용 경쟁력을 유지하고 있다.   © TIN뉴스

 

특히 산업용 전기요금 인상에 따른 원가 경쟁력 약화에 대한 지원 필요성을 강하게 제기했다. 에너지 다소비 업종인 화학섬유 산업은 최근 산업용 전기요금 급등으로 인해 해외 경쟁사 대비 제조 원가 경쟁력이 급격히 악화되고 있다.

 

화학섬유 산업은 원가 상승분을 제품 가격에 전가하기 어려운 구조적 한계를 지닌 만큼, 전기요금 인상은 곧바로 수익성 악화로 이어지고 있다는 설명이다.

 

실제로 특정 사업장의 경우 국내 전력 비용은 2020년 대비 2025년에 81% 급등해(kW당 101원→184원) 연간 약 130억 원의 추가 비용이 발생한 것으로 나타났다. 반면 경쟁국인 중국은 같은 기간 전력 요금이 평균 2% 하락했고, 쓰촨성의 경우 12%까지 인하되며 양국 간 에너지 비용 격차가 더욱 확대됐다.

 

이에 업계는 전기요금 인상에 대한 수용력이 취약한 화학섬유 산업의 특성을 고려해 산업용 전기요금의 합리적 조정 또는 차등 적용이 필요하다고 주장했다. 또한 중국의 저가 공세 속에서 국내 화학섬유 산업을 보호하고 산업 기반을 유지하기 위해, 한시적 또는 조건부 전력 단가 할인 등 실질적인 지원책 마련이 시급하다고 강조했다.

 

▲ 한국화학섬유협회가 주최한 2025년 생활소재·제품분야 해외기술규제 설명회     ©TIN뉴스

 

환경·안전 관련 법규로 인한 연구개발 규제 개선 필요성도 제기했다. 현재 연구개발 테스트 목적으로 1톤 미만의 소량 화학 제품(유제, 사이징제 등)을 수입하는 경우에도 화학물질관리법과 화학물질등록·평가법에 따라 사전에 복잡한 등록과 신고, 승인 절차를 거쳐야 해 기업 부담이 크다는 지적이다.

 

특히 해외 제조사가 테스트용 샘플에 포함된 물질 성분 등 민감한 영업비밀 공개를 꺼리는 경우가 많아, 필수 서류 제출이 어려워 수입 자체가 무산되는 사례도 빈번하게 발생하고 있다는 설명이다. 이로 인해 테스트용 제품의 입고가 지연되거나 연구개발 일정이 차질을 빚는 등, 신제품 개발과 품질 검증 과정 전반에 악영향을 미치고 있다는 우려가 나왔다.

 

업계는 이에 따라 화학섬유 기업의 원활한 연구개발 활동을 지원하기 위해 테스트용 1톤 미만 소량 화학물질에 한해 현행 사전 승인 제도를 ‘사후 신고’ 방식으로 전환할 필요가 있다고 건의했다. 수입 후 일정 기간 내 신고하는 제도로 개선할 경우, 안전 관리는 유지하면서도 연구개발 속도를 높일 수 있다는 주장이다.

 

마지막으로 물류비 상승과 수출 금융 비용 증가로 인한 이중 부담 완화 필요성도 제기했다. 최근 글로벌 물류 환경 불안정 속에서 운임 변동성이 커지고, 수출 거래대금에 대한 금융 비용까지 증가하면서 기업 부담이 가중되고 있다는 설명이다. 특히 광양항의 인프라와 접근성 한계로 인해 물류 효율성이 충분히 확보되지 못하고 있다는 점도 애로사항으로 지적됐다.

 

이에 업계는 물류비 부담 완화를 위한 정책적 지원과 함께, 수출 기업을 대상으로 한 저금리 여신 제공과 수출 거래대금 미회수 위험에 대비한 보증보험 지원 확대가 필요하다고 건의했다. 물류·금융 비용 부담을 동시에 완화해 수출 경쟁력을 회복해야 한다는 주장이다.

 

산업부 “핵심 기반 산업…제도 개선 검토”

 

산업부 관계자는 업계의 어려움에 공감하며 “화학섬유 산업은 방산, 항공, 산업용 소재 등 국가 전략 산업과 직결된 핵심 기반 산업”이라며 “업계가 제기한 공공조달, 무역구제, 탄소중립 대응, 투자 환경 개선 등의 건의 사항을 관계 부처와 함께 공유하겠다”면서 “글로벌 공급 과잉과 통상 환경 변화 속에서 국내 화학섬유 산업의 경쟁력을 유지할 수 있도록 제도 개선과 정책적 지원 방안을 지속적으로 모색하겠다”고 덧붙였다.

 

화섬업계는 이번 신년인사회를 계기로 단기적인 경기 대응을 넘어, 공공조달·무역·에너지·환경·투자를 아우르는 중장기 산업 정책 전환이 필요하다는 데 의견을 모았다. 업계 한 관계자는 “지금의 위기는 일시적인 경기 문제가 아니라 구조적 문제”라며 “이번 논의가 실질적인 정책 개선으로 이어지길 기대한다”고 말했다.

 

김상현 기자 tinnews@tinnews.co.kr

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