“피지컬 AI 시대, K-섬유패션 판 바꿔야”

▲ 2026 섬유패션인 신년인사회에서 신년사를 하는 최병오 한국섬유산업연합회 회장    ©TIN뉴스

최병오 한국섬유산업연합회 회장이 피지컬 AI(Physical AI)를 축으로 한 미래형 혁신을 통해 K-섬유패션 산업의 구조 전환을 서둘러야 한다고 강조했다. 첨단 기술과의 융합을 통해 섬유패션 산업을 고부가가치 산업으로 재정의하겠다는 구상이다.

최 회장은 지난 5일 이재명 대통령의 중국 경제사절단 일원으로 베이징 조어대를 방문한 자리에서 “패션에 로봇 기술을 결합한 웨어러블 로봇은 시니어 세대의 활동성과 삶의 질을 높이는 핵심 복지 수단이 될 것”이라며 “섬유패션 산업이 나아가야 할 미래 먹거리”라고 밝혔다. 그는 이 자리에서 중국의 로봇·배터리 기업들과 만나 한국 섬유패션 제조업과 첨단 산업 간 융합 모델에 대한 협력 가능성도 모색했다.

업계에서는 이번 중국 방문을 계기로 섬유패션 산업이 단순 제조 중심 산업에서 벗어나 로봇, AI, 배터리 등 첨단 기술과 결합한 미래형 산업으로 확장될 수 있는 전환점이 마련됐다는 평가가 나온다.

최 회장은 지난 8일 서울 섬유센터에서 열린 ‘2026 섬유패션인 신년인사회’에서도 산업 구조 혁신의 필요성을 거듭 강조했다. 그는 “AI를 중심으로 원사부터 제조, 유통까지 전 스트림이 유기적으로 연결되는 지능형 제조체계를 구축해야 할 시점”이라며 “디지털 전환이라는 거센 흐름 속에서 AI, 로봇, 데이터 영역으로 산업의 외연을 넓혀야 한다”고 말했다.

섬산련 관계자는 “최 회장의 이번 행보는 한국 섬유패션 산업이 첨단 기술과 결합한 미래 성장 산업으로 진화하고 있음을 대외적으로 알린 계기”라며 “섬산련은 ‘적토마 경영’ 정신을 바탕으로 국내 기업들의 글로벌 진출과 기술 혁신을 지속적으로 뒷받침할 것”이라고 밝혔다.

김상현 기자 tinnews@tinnews.co.kr

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