韓, ‘글로벌 소프트파워 11위’

(상업적 강점) 한국은 ‘사랑받는 브랜드’ 부문 7위, ‘성장잠재력’ 부문 6위

(혁신 우위) 첨단기술 부문 5위, 우주탐사 부문 9위

(문화적 영향력) 엔터테인먼트 부문 7위, 음식 부문 10위

한국의 글로벌 소프트파워는 UN 193개 회원국 중 11위를 기록했다.

특히 전반적인 하락세에도 불구하고 미국은 글로벌 스포트 파워 지수에서 1위를 지켰으며, 일본은 영국을 제치고 3위로 올라섰다. 

이번 순위를 공개한 브랜드 파이낸스는 글로벌 상업, 문화적 영향력, 기술 리더십을 통해 구축된 한국의 경쟁력 있는 소프트 파워를 강조했다. 이번 순위는 100점 만점에 59.2점으로 전년 대비 1계단 상승했다.

이번 조사는 100개국 이상 15만 명 이상의 응답자를 대상으로 진행한 설문조사 결과다. 유엔 193개 회원국에 대한 글로벌 인식 데이터를 수집해 분석했다. 글로벌 소프트파워 지수는 국가들이 중요한 글로벌 변화와 도전을 헤쳐 나가는 가운데 소프트파워의 변화하는 현황을 심층적으로 분석할 수 있다.

소프트 파워는 강압이 아닌 매력과 설득을 통해 국제무대에서 다양한 행위자(국가, 기업, 공동체, 대중 등)의 선호와 행동에 영향을 미칠 수 있는 국가의 능력을 의미한다. 각 국가는 55개의 다양한 지표에 따라 점수를 매겨 100점 만점으로 평가되며, 1위부터 193위까지 순위를 매긴다.

2026년 한국은 상업적 신뢰도, 혁신 역량, 문화 수출 경쟁력을 바탕으로 소프트 파워 지수 상위권을 유지하고 있음을 보여주었다. 세계 11위의 도약은 한국이 생산하는 제품과 그 산업 및 문화의 국제적 위상을 통해 널리 인정받고 있다는 지속적인 강점을 재확인시켜 준다.

비즈니스 및 무역 분야에서 한국은 세계 최고 수준의 성과를 보여주며, ‘세계가 사랑하는 제품 및 브랜드(Products and brands the world loves)’ 부문에서 세계 7위, ‘미래 성장 잠재력(Future growth potential)’ 부문에서 세계 6위를 기록했다. 또한 ‘강력하고 안정적인 경제(Strong and stable economy)’ 부문에서도 두 계단 상승한 20위를 차지하며, 입지를 강화했다. 

이러한 결과는 한국이 수출 경쟁력, 신뢰할 수 있는 상업적 역량, 그리고 여전히 세계적으로 중요한 경제력을 바탕으로 소프트 파워를 구축하고 있다는 인식을 더욱 공고히 한다.

교육 및 과학 분야에서도 한국의 강점은 분명하게 드러난다. 

‘첨단 기술 및 혁신(Technology and innovation)’ 부문에서 5위, 우주 탐사(Space exploration) 분야에서는 9위를 유지했다. 이러한 순위는 한국이 혁신 리더십을 강력하게 보여주고 있음을 시사하며, 특히 전 세계적으로 국가의 영향력을 기술 역량 및 미래를 주도하는 능력과 연관 짓는 경향이 커지고 있는 상황에서 더욱 그렇다.

문화 및 유산 분야에서도 한국은 세계적인 인지도와 참여도를 바탕으로 최고 수준의 위치를 ​​유지하고 있다. ‘예술 및 엔터테인먼트 영향력(Influential in arts and entertainment)’ 부문에서 7위, ‘세계가 사랑하는 음식(Food the world loves,)’ 부문에서 10위를 기록하며 엔터테인먼트, 라이프스타일, 문화 수출이 국가 브랜드의 핵심 동력임을 다시 한 번 입증했다.

국제무역협의회(ITC)에 따르면, 한국은 음악, 드라마, 웹툰, 뷰티, 음식 등 다양한 분야에 집중하여 세계 5대 소프트 파워 국가로 자리매김하겠다는 목표를 세웠으며, 2030년까지 문화 수출액을 360억 달러로 늘리는 것을 목표로 하고 있다.

브랜드 파이낸스의 아시아 태평양 지역 총괄 이사인 알렉스 하이그는 “한국의 소프트 파워는 실질적인 영향력에 기반한다. 한국이 만들어내는 것, 수출하는 것, 그리고 전 세계 소비자들이 적극적으로 선택하는 것들이 바로 그것”이며, “미래 성장 잠재력, 혁신, 그리고 세계적으로 사랑받는 브랜드 부문에서 높은 순위를 기록한 것은 한국이 역량을 자신감으로 전환하고 있음을 보여준다”고 논평했다.

또 “문화가 이러한 경제적 신뢰도를 강화할 때, 더욱 경쟁이 치열해지는 글로벌 환경에서 확장 가능하고 지속 가능한 영향력을 창출할 수 있다”고 덧붙였다.

한편 국가 브랜드가치는 영국에 이어 7위(2.5%)에 랭크됐다.

장웅순 기자 tinnews@tinnews.co.kr

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